Quinze ans de chambres d’hôtes, cela représente beaucoup de nuits, beaucoup de petits-déjeuners, beaucoup de valises posées dans une entrée…
Mais surtout, cela représente des centaines de rencontres.
Avant de nous installer à Pons, nous avions déjà plusieurs années d’expérience dans l’accueil de voyageurs.
Au fil du temps, nous avons appris beaucoup de choses.
Certaines dans les livres.
La plupart… directement avec nos hôtes !
Première leçon : on ne sait jamais qui va pousser la porte
Lorsque l’on ouvre une chambre d’hôtes, on peut imaginer le type de personnes que l’on va accueillir.
Dans la réalité, chaque réservation peut apporter une surprise.
Un couple de passage.
Une famille.
Un cycliste.
Un pèlerin.
Un professionnel.
Des voyageurs étrangers.
Et parfois des personnes avec lesquelles on va tellement bien s’entendre qu’elles finiront presque par faire partie de nos connaissances.
Deuxième leçon : chaque hôte a ses habitudes
Certains prennent leur petit-déjeuner très tôt.
D’autres aiment dormir longtemps.
Certains veulent tout visiter.
D’autres veulent simplement profiter de leur chambre et du jardin.
Il faut donc apprendre à s’adapter.
C’est probablement l’une des qualités indispensables lorsque l’on fait ce métier.
Troisième leçon : le petit-déjeuner est un moment privilégié
Le petit-déjeuner n’est pas seulement une question de café, de pain, de beurre ou de confiture.
C’est souvent le moment où les discussions commencent.
On parle de la journée qui arrive, de la visite prévue, de la météo, du restaurant du soir…
Et parfois, une simple question :
« Vous nous conseillez quoi aujourd’hui ? »
peut donner lieu à une longue discussion sur les endroits à découvrir.
Quatrième leçon : une chambre propre et un bon lit restent essentiels
On peut avoir la plus belle maison du monde.
Si le lit n’est pas confortable ou si la chambre n’est pas parfaitement propre, le séjour risque de ne pas laisser un bon souvenir.
Avec l’expérience, nous avons donc compris que les choses simples restent fondamentales :
un bon accueil, une chambre impeccable, une bonne literie et un petit-déjeuner agréable.
Cinquième leçon : les imprévus font partie du métier
Et puis il y a tout ce que personne ne vous explique avant de commencer !
Une arrivée plus tardive que prévu.
Une clé oubliée.
Une demande particulière.
Une ampoule qui décide de rendre l’âme au mauvais moment.
Un objet perdu que l’on retrouve quelques jours plus tard.
Et parfois des situations tellement étonnantes qu’elles méritent d’être racontées.
C’est d’ailleurs de là qu’est née l’idée de raconter certaines de nos aventures dans notre livre « La maison qui raconte des histoires ».
Mais surtout, nous avons appris une chose
Après quinze années à accueillir des personnes chez nous, nous avons compris que ce métier ne consiste pas simplement à louer une chambre.
Il consiste à accueillir des personnes dans son univers.
Il faut savoir écouter, conseiller, s’adapter, parfois rire, parfois rester discret et toujours essayer de faire en sorte que les personnes qui repartent gardent un bon souvenir de leur passage.
C’est ce que nous essayons de continuer à faire aujourd’hui au Clos des Passiflores à Pons.
Et après quinze ans ?
Nous avons encore beaucoup d’histoires à raconter…
Et probablement encore quelques-unes à vivre !